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5月5日は「こどもの日」。子どもの健やかな成長と幸せを願う、日本ならではの大切な行事です。
せっかくなら、意味のある行事食を取り入れて、食卓からもお祝いしてみませんか？
この記事では、こどもの日に食べられる伝統的な料理の意味と、家族で楽しめるメニュー、さらに手軽においしく仕上げるための調味料活用アイデアをご紹介します。
■ こどもの日の行事食とは？
こどもの日はもともと「端午の節句」と呼ばれ、男の子の健やかな成長を願う日でした。
現在では性別に関係なく、すべての子どもたちの幸せを願う日となっています。
この日に食べられる行事食には、健康・成長・厄除けといった意味が込められています。
■ 定番の行事食とその意味
● 柏餅（かしわもち）
柏餅とは、名前の通り、柏の葉で包んだ餅を指します。
柏餅の中には、あんが入っているのが一般的で、みそあんやこしあん、つぶあんなどが使われています。
柏の葉は、新芽が出るまで古い葉が落ちないことから「家系が途絶えない」＝子孫繁栄の象徴とされています。
東日本のこどもの日は「柏餅」が主流のようです。
→手作りするなら、あんこに少し塩を効かせると、より上品な味わいになります。
● ちまき
ちまきとは、もち米やうるち米を蒸し、笹や茅（ちがや）の葉でつつんだ伝統食で、中国由来の文化が日本に伝わったものです。
笹や茅の葉で包まれたちまきには、邪気を払う意味があります。
ちまきのルーツとなるのが、古代中国の政治家「屈原（くつげん）」にまつわる伝承です。
屈原は陰謀により国から追放され、5月5日に川に身を投げ、一生を終えてしまいます。
屈原の命日になると、屈原を悼む人々が葉で包んだもち米を川へ供えるるようになり、この風習が日本へ伝わり、やがて邪気払いと子どもの健やかな成長を願う料理として親しまれるようになりました。
関西のこどもの日は「ちまき」が主流のようです。
→だしやしょうゆベースの調味料でしっかり味付けすると満足感アップ。【煮物調味料】がおすすめです。
● 鰹（かつお）
こどもの日である5月5日は、端午の節句としてもお祝いされる日です。
端午の節句は男の子の成長を祈願する日のため、出世魚として知られている鰹や鰤などが立身出世を祈願する縁起物として食されるようになりました。
鰹は「勝つ男（かつお）」に通じる縁起物。特に初鰹は、季節感もありおすすめです。
→シンプルな刺身もいいですが、にんにく醤油やぽん酢でアレンジするとこどもも食べやすくなります。
醤油のおすすめはすっきりした甘さの【蔵仕込みさしみしょうゆ】。そのままでもにんにくを加えてにんにく醤油にしてもおいしく召し上がっていただけます。
より甘さが欲しければ【さしみしょうゆ甘口】がおすすめです。
ぽん酢のおすすめは、大根のしゃきしゃきの食感が楽しい【鬼おろしぽん酢】。
大根が苦手な方やゆずの風味をよりダイレクトに感じられるものがお好きな方は【ゆずぽん酢】がおすすめです。
●たけのこ
たけのこは、一旬（10日間）で竹になるともいわれるほど成長が早く、上へと真っすぐに伸びていく植物です。
その力強い生命力やまっすぐな成長の姿が子どもの健やかな成長を連想させることから、縁起のよい食材として親しまれてきました。
→たけのこご飯や煮物などがおすすめです。だしやしょうゆの旨味を合わせることで、素材の風味を引き立てながら、家族みんなが楽しめる一品に仕上がります。
たけのこご飯には【和風白だし】、煮物には【煮物調味料】がおすすめです。